Boca seca, olho seco: entenda mais sobre a síndrome de Sjögren

A síndrome de Sjögren é uma das doenças autoimunes mais frequentes entre adultos, especialmente mulheres na meia-idade, e costuma ser lembrada pelos sintomas de olhos e boca secos. Embora esses sinais pareçam simples, o impacto no dia a dia pode ser significativo, desde dificuldade para engolir alimentos secos até irritação persistente nos olhos. Em alguns casos, a doença vai além das glândulas e afeta pulmões, rins, pele e articulações.

Com o avanço da reumatologia, essa síndrome passou a ser melhor compreendida — tanto na sua origem quanto no tratamento. Hoje, é possível aliviar os sintomas, prevenir complicações e melhorar muito a qualidade de vida do paciente, principalmente quando o diagnóstico é feito cedo.

O que é a síndrome de Sjögren?

A síndrome de Sjögren é uma doença autoimune crônica em que o sistema imunológico passa a atacar as glândulas lacrimais e salivares, provocando olhos e boca secos. Ela pode ser:

• Primária: ocorre isoladamente
• Secundária: aparece junto de outras doenças autoimunes, como lúpus e artrite reumatoide

É mais comum entre 45 e 55 anos e afeta muito mais mulheres do que homens.

Principais sintomas

A síndrome de Sjögren se manifesta de duas formas principais:

Doença exócrina (mais comum)

Afeta diretamente olhos e boca.

Sintomas oculares:

• Sensação de areia nos olhos
• Coceira e vermelhidão
• Visão embaçada
• Sensibilidade à luz (fotofobia)

Sintomas bucais:

• Dificuldade para engolir alimentos secos
• Alterações no paladar
• Maior risco de cáries e infecções
• Aumento das glândulas salivares

Mais de 85% dos pacientes têm esses sintomas.

Doença extraglandular (menos comum)

Pode afetar vários órgãos e sistemas.

Sintomas dermatológicos:

• Pele seca
• Fenômeno de Raynaud
• Vasculite cutânea

Sintomas musculoesqueléticos:

• Dores articulares
• Fadiga
• Miosite leve

Sintomas pulmonares:

• Tosse seca
• Irritação das vias aéreas
• Redução da função pulmonar

Sintomas gastrointestinais:

• Dificuldade para engolir
• Refluxo
• Hepatite autoimune

Sintomas renais:

• Nefrite intersticial
• Distúrbios urinários

Sintomas ginecológicos:

• Secura vaginal
• Dor nas relações sexuais
• Coceira

Pessoas com Sjögren têm risco aproximadamente 9 vezes maior de desenvolver linfoma do que a população geral.

Causas

A causa exata ainda não é totalmente compreendida, mas a doença parece resultar de uma combinação de:

• Predisposição genética
• Possíveis gatilhos, como infecções virais ou exposição a substâncias químicas

Esses fatores podem levar a um ataque do sistema imune às glândulas lacrimais e salivares, causando inflamação, infiltração de linfócitos e redução da produção de lágrimas e saliva.

Diagnóstico

O diagnóstico se baseia em:

• Avaliação dos sintomas
• Exames de sangue com autoanticorpos
• Exames de urina para avaliar função renal
• Exames de imagem das glândulas salivares (ultrassom, ressonância)

Em alguns casos, pode ser necessária biópsia das glândulas salivares para confirmação.

Alterações hematológicas, como anemia ou baixa contagem de plaquetas e leucócitos, podem estar presentes.

Tratamento

O tratamento depende da gravidade e dos órgãos afetados.

Para sintomas exócrinos (olhos e boca secos)

• Saliva artificial
• Colírios lubrificantes
• Medidas de hidratação e proteção ocular

Para sintomas sistêmicos

Usa-se medicação imunossupressora, como:

• Hidroxicloroquina
• Azatioprina
• Metotrexato
• Corticoides

Esses medicamentos são reservados para casos moderados a graves, quando outros órgãos estão envolvidos.

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Perguntas frequentes sobre síndrome de Sjögren

1. A Síndrome de Sjögren tem cura?

Não, mas os sintomas podem ser controlados com tratamento adequado.

2. Toda pessoa com síndrome de Sjögren terá olhos e boca extremamente secos?

A secura é comum, mas a intensidade varia bastante entre os pacientes.

3. A doença sempre afeta outros órgãos além das glândulas?

Não. A maioria tem apenas sintomas exócrinos, mas casos sistêmicos podem ocorrer.

4. Existe relação com artrite reumatoide?

Sim. O Sjögren pode ser secundário a outras doenças autoimunes, incluindo artrite e lúpus.

5. O tratamento é para a vida toda?

Como é uma doença crônica, o acompanhamento contínuo é necessário.

6. O risco de linfoma é realmente maior?

Sim, embora ainda seja um desfecho incomum, o risco é cerca de 9 vezes maior.

7. Mudanças no dia a dia ajudam?

Sim. Hidratação adequada, uso regular de lubrificantes oculares e evitar ambientes muito secos podem aliviar bastante os sintomas.

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