A sensação de queimação no peito após comer é um dos principais sintomas de refluxo gastroesofágico. Porém, nem sempre a doença se apresenta dessa forma. Em alguns casos, o ácido chega à garganta e às vias respiratórias sem provocar azia. É o chamado refluxo silencioso, condição mais difícil de identificar e que pode comprometer a voz e a saúde da garganta.

Nesse tipo de refluxo, os sintomas incluem tosse persistente, rouquidão ou sensação de bolo na garganta — sinais que muitas pessoas não relacionam ao estômago. A seguir, veja como reconhecer, diagnosticar e tratar a condição.

O que é refluxo silencioso?

O refluxo silencioso é uma forma de doença do refluxo gastroesofágico em que o conteúdo ácido do estômago alcança a garganta e pode atingir as vias respiratórias. Como não causa queimação no peito, é frequentemente confundido com outros problemas e o diagnóstico costuma ser adiado.

Segundo a gastroenterologista Lívia Guimarães, o termo “silencioso” se refere justamente à ausência de sintomas clássicos, sendo substituídos por incômodos mais vagos.

Sintomas e como identificar o refluxo silencioso

Rouquidão;
Tosse crônica;
Sensação de bolo na garganta;
Pigarro frequente;
Dor de garganta recorrente;
Dificuldade para engolir;
Mau hálito.

Os sintomas podem surgir após refeições ou à noite, quando a posição deitada facilita o retorno do ácido. Como não há azia, muitos pacientes não associam os sinais ao sistema digestivo.

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Como diferenciar de problemas respiratórios

Tosse e pigarro também aparecem em alergias, mas há diferenças:

Alergias: associadas a coceira, espirros e secreção nasal clara, com gatilhos ambientais como poeira e pólen;
Refluxo silencioso: piora após refeições ou à noite e pode causar alterações na voz.

A observação dos momentos em que os sintomas aparecem ajuda a levantar suspeitas, mas apenas exames médicos confirmam o diagnóstico.

Como é feito o diagnóstico

O processo inclui avaliação clínica e exames complementares. Entre eles:

Laringoscopia: permite visualizar as pregas vocais, mas não é conclusiva;
Impedâncio-pHmetria esofágica de 24h: considerado padrão-ouro, mede o retorno de ácido (ou de conteúdo não ácido) até a garganta.

Como tratar o refluxo silencioso

O tratamento pode ser clínico ou cirúrgico. As principais medidas incluem:

Perda de peso;
Refeições menores e mais frequentes;
Evitar álcool, cafeína e comidas gordurosas;
Não se deitar logo após comer;
Atividade física regular;
Boa hidratação.

Se mudanças de hábitos não forem suficientes, medicamentos para reduzir a produção de ácido ou melhorar o esvaziamento gástrico podem ser prescritos. Casos resistentes podem exigir cirurgia, como a fundoplicatura, que reforça a barreira entre estômago e esôfago.

Hábitos que ajudam a prevenir crises

Evitar refeições grandes antes de dormir;
Reduzir cafeína, álcool e alimentos gordurosos;
Manter o peso saudável;
Beber bastante água;
Dormir com a cabeceira da cama elevada.

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O refluxo silencioso pode trazer complicações?

Sim. Quando não tratado, pode causar lesões nas vias respiratórias, inflamações crônicas na laringe e até aumentar o risco de alterações pré-cancerosas, alerta a especialista.

Perguntas frequentes sobre refluxo silencioso

1. O refluxo silencioso pode piorar à noite ou ao deitar?

Sim. A posição deitada favorece o retorno do ácido, intensificando tosse, pigarro e rouquidão.

2. Existe relação entre refluxo silencioso e perda de apetite?

Sim. A condição pode causar náuseas e dor ao engolir, levando à diminuição da ingestão de alimentos e até emagrecimento involuntário.

3. O tratamento é o mesmo que para o refluxo comum?

De forma geral, sim: ajustes alimentares, mudanças no estilo de vida e uso de medicamentos. Mas, no refluxo silencioso, o foco é também proteger a garganta.

4. O refluxo silencioso afeta mais adultos ou crianças?

Embora mais comum em adultos, também pode ocorrer em bebês e crianças, com sintomas como engasgos, infecções de ouvido e até crises de asma infantil.

5. O refluxo silencioso pode provocar falta de ar?

Sim. O ácido pode atingir as vias aéreas, irritando os brônquios e causando estreitamento, o que leva à sensação de falta de ar — muitas vezes confundida com asma.

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DOENÇAS

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Referências

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Escrito por Dra. Lívia Guimarães

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