Gota: quando o ácido úrico causa inflamação nas articulações

A gota é uma das doenças reumatológicas mais antigas descritas pela medicina, e ainda assim continua muito comum. Ela aparece quando o ácido úrico se acumula no sangue e forma cristais dentro das articulações, provocando crises de dor intensa, inchaço e vermelhidão. Em muitos casos, a dor surge de forma súbita e chega a ser tão forte que encostar um lençol sobre a articulação se torna difícil.

Apesar de ser uma doença conhecida e ter tratamento eficaz, a gota ainda é subdiagnosticada. Muitas pessoas convivem por anos com crises que vão e voltam sem entender a causa. Com acompanhamento adequado, porém, é possível controlar a dor, prevenir novas crises e evitar complicações articulares e renais.

O que é a gota?

A gota é uma artropatia inflamatória, causada pelo acúmulo de cristais de ácido úrico (urato monossódico) dentro das articulações. Esses cristais aparecem quando há hiperuricemia, ou seja, excesso de ácido úrico no sangue.

O ácido úrico é produzido naturalmente pelo organismo ao metabolizar purinas, presentes em alimentos como:

• Carnes vermelhas;
• Vísceras;
• Frutos do mar;
• Bebidas alcoólicas.

Em condições normais, ele é eliminado pelos rins. Mas, se o corpo produz mais do que consegue eliminar, ou se o rim passa a excretar menos, o excesso começa a se acumular e se cristalizar.

Quem tem mais risco de desenvolver gota?

A gota é mais comum em:

• Homens entre 40 e 60 anos;
• Mulheres após a menopausa.

O risco aumenta em pessoas que têm:

• Obesidade ou síndrome metabólica;
• Pressão alta, colesterol ou triglicerídeos elevados;
• Diabetes tipo 2;
• Consumo elevado de álcool;
• Uso de diuréticos;
• Doença renal crônica.

A prevalência global da doença vem aumentando, especialmente por conta de mudanças alimentares e do crescimento das doenças metabólicas.

Como a gota se manifesta?

A doença geralmente evolui em etapas:

1. Estágio pré-clínico (sem sintomas)

O ácido úrico está alto, mas ainda não há dor. Cristais podem estar se formando sem causar inflamação evidente.

2. Crises agudas de gota

São episódios súbitos de:

• Dor intensa;
• Vermelhidão;
• Inchaço;
• Calor na articulação afetada.

O local mais clássico é o dedão do pé (podagra), mas também podem afetar joelhos, tornozelos, punhos e cotovelos.

A crise:

• Piora rapidamente;
• Dura de 5 a 10 dias;
• Responde bem a anti-inflamatórios;
• Pode voltar se o ácido úrico não for controlado.

3. Gota crônica

Após anos sem tratamento adequado, podem surgir:

• Tofos, que são nódulos duros sob a pele;
• Deformidades articulares;
• Lesão renal por ácido úrico.

Diagnóstico

O diagnóstico combina avaliação clínica e exames.

O médico pode solicitar:

• Análise do líquido articular (padrão-ouro): identifica os cristais no microscópio;
• Exame de sangue para medir ácido úrico;
• Ultrassonografia para detectar depósitos de urato.

Importante: o ácido úrico alto não confirma gota sozinho, e crises podem ocorrer mesmo com valores normais.

Tratamento

O tratamento envolve duas frentes:

1. Tratar a crise aguda

Objetivo: reduzir a dor e a inflamação. Isso inclui:

• Medicamentos anti-inflamatórios;
• Repouso da articulação;
• Compressas frias.

2. Prevenir novas crises

O objetivo é manter o ácido úrico sob controle. Envolve:

• Mudanças no estilo de vida;
• Controle de doenças associadas;
• Medicamentos que reduzem o ácido úrico (quando indicados).

Sem essa etapa, as crises se tornam mais frequentes e o risco de dano articular aumenta.

Cuidados e prevenção

Medidas que ajudam no controle da gota:

• Beber 2 a 3 litros de água por dia;
• Reduzir ou evitar álcool;
• Diminuir o consumo de carnes vermelhas, vísceras e frutos do mar;
• Manter peso saudável;
• Fazer atividade física regularmente;
• Tratar doenças associadas;
• Usar medicamentos apenas com orientação médica.

Confira: Artrite ou artrose? Conheça as diferenças entre as doenças

Perguntas frequentes sobre gota

1. Gota tem cura?

A doença pode ser controlada com tratamento, mas tende a voltar sem acompanhamento adequado.

2. Toda pessoa com ácido úrico alto tem gota?

Não. Nem todo hiperuricêmico terá crises, e crises podem ocorrer com níveis normais.

3. Beber álcool realmente piora a gota?

Sim. Bebidas alcoólicas aumentam a produção e reduzem a eliminação de ácido úrico.

4. A crise de gota sempre acontece no dedão do pé?

Não. É o local mais comum, mas outras articulações podem ser afetadas.

5. Comer carne causa gota?

O consumo excessivo de alimentos ricos em purinas aumenta o risco, mas não é o único fator.

6. Gota pode causar problemas nos rins?

Sim. Depósitos de urato podem causar cálculos renais e lesões renais crônicas.

Veja também: Dor e rigidez nas articulações? Pode ser artrite reumatoide