Diabetes gestacional: o que é, sintomas, o que causa e como evitar

Durante a gestação, o corpo da mulher passa por mudanças importantes, incluindo na forma como utiliza a glicose. Para ajudar no crescimento do bebê, a placenta libera hormônios que podem reduzir a ação da insulina, que é o hormônio responsável por controlar o açúcar no sangue.

Como consequência, o pâncreas precisa produzir quantidades maiores de insulina para compensar essa resistência. Contudo, quando ele não consegue dar conta da demanda, a glicose começa a se acumular no sangue, resultando no diabetes gestacional, uma condição que exige atenção devido aos riscos que pode causar ao bebê e à mãe.

“Ele acontece porque o corpo da mulher passa por muitas mudanças hormonais — além do ganho de peso e da tendência genética que elas podem ter para o diabetes. A gravidez é um momento de maior resistência à insulina para a mulher, o que dificulta o controle do açúcar no sangue”, explica a endocrinologista Denise Orlandi.

Esclarecemos, a seguir, as principais dúvidas sobre o diabetes gestacional, desde os sintomas, tratamento e como prevenir. Confira!

Afinal, o que é diabetes gestacional?

O diabetes gestacional é uma condição caracterizada pelo aumento nos níveis de açúcar no sangue durante a gravidez.

Normalmente, ela é diagnosticada a partir do segundo trimestre, que é quando os os hormônios produzidos pela placenta aumentam a resistência à insulina. É uma adaptação natural para garantir que o bebê receba glicose o suficiente para se desenvolver, no entanto, em algumas pessoas, o pâncreas não consegue produzir insulina em quantidade adequada, resultando no diabetes.

A condição geralmente desaparece após o parto, mas representa um alerta importante para a saúde da mãe e do filho, já que ambos ficam mais propensos a desenvolver diabetes tipo 2 ao longo da vida.

Causas da diabetes gestacional

A causa principal do diabetes gestacional está associada à resistência insulínica provocada pelos hormônios da gravidez, mas alguns outros fatores podem contribuir para o desenvolvimento da condição, como:

Mudanças hormonais da gravidez, uma vez que a placenta produz hormônios que dificultam a ação da insulina;
Predisposição genética, de modo que mulheres com histórico familiar de diabetes têm mais chance de desenvolver a condição;
Excesso de peso;
Condições de saúde pré-existentes, como síndrome dos ovários policísticos (SOP) e resistência à insulina

Fatores de risco da diabetes gestacional

De acordo com a endocrinologista Denise Orlandi, alguns dos fatores de risco que aumentam a chance de ter diabetes gestacional incluem:

Idade materna acima de 25 anos;
Sobrepeso ou obesidade antes da gestação;
Histórico familiar de diabetes (pai, mãe ou irmãos);
Ter tido diabetes gestacional em gravidez anterior.
Já ter tido um bebê com mais de 4 kg ao nascer;
Síndrome dos Ovários Policísticos (SOP);
Histórico de parto prematuro, abortos ou complicações sem causa aparente.

Quais os sintomas de diabetes gestacional?

Na maioria dos casos, o diabetes gestacional não manifesta sintomas evidentes, então muitas mulheres só descobrem a condição em exames de rotina do pré-natal. Quando os sintomas aparecem, podem incluir:

Sede excessiva.
Aumento da frequência urinária.
Cansaço.
Visão embaçada.

Uma vez que os sintomas podem ser confundidos com sinais comuns da gravidez, é fundamental manter um acompanhamento pré-natal adequado, para identificar a condição precocemente.

Como é feito o diagnóstico?

O rastreamento do diabetes gestacional faz parte do pré-natal e costuma ser realizado entre a 24ª e 28ª semanas de gestação. Os exames mais utilizados no diagnóstico incluem:

Curva glicêmica: é capaz de medir a velocidade com que o corpo absorve a glicose após a ingestão. Nele, a gestante ingere uma solução açucarada e é feita uma nova coleta de sangue (normalmente após 1 ou duas horas) após a ingestão.

Glicemia de jejum: é um exame de sangue feito após jejum de 8 horas. Ele mostra a quantidade de glicose circulando no sangue em repouso, sendo o primeiro passo para identificar alterações no metabolismo da gestante.

Diabetes gestacional: valores de referência

Os exames feitos no pré-natal têm limites específicos para indicar se a gestante apresenta ou não diabetes gestacional. Eles variam de acordo com o tipo de teste realizado.

No teste de curva glicêmica, os valores de referência são:

Jejum: resultado deve ser menor que 92 mg/dL;
Após 1 hora da ingestão: deve estar abaixo de 180 mg/dL;
Após 2 horas: precisa estar inferior a 153 mg/dL.

Se em qualquer momento os valores forem iguais ou superiores a 200 mg/dL, o quadro de diabetes gestacional já é confirmado.

Já na glicemia de jejum isolada, os valores de referência são:

Entre 92 mg/dL e 100 mg/dL: resultado alterado, mas próximo ao limite, e exige repetição do exame;
Acima de 100 mg/dL: é fortemente sugestivo de diabetes, devendo também ser reavaliado em nova coleta.

Tratamento de diabetes gestacional

O tratamento do diabetes gestacional tem como principal objetivo manter a glicose dentro de níveis adequados, e envolve especialmente mudanças no estilo de vida:

Dieta para diabetes gestacional

Seguir uma dieta para diabetes gestacional adequada é uma das principais maneiras de controlar os níveis de glicose no sangue. O ideal é que a gestante priorize o consumo de alimentos in natura e ricos em fibras, como:

Frutas frescas (banana, laranja, pera, maçã, kiwi, morango);
Laticínios (leite semi ou desnatado, iogurte natural, queijo branco);
Oleaginosas (castanha de caju, amendoim, avelãs, nozes e amêndoas);
Leguminosas (feijão, grão-de-bico, lentilha, ervilha);
Carnes magras (peixes, frango, ovo);
Vegetais (alface, tomate, rúcula, brócolis, abobrinha);
Cereais integrais (arroz integral, pão integral, quinoa, aveia).

Também é importante reduzir o consumo de açúcares, doces, refrigerantes e ultraprocessados, além de distribuir as refeições em pequenas porções ao longo do dia. Assim, é possível evitar picos de glicemia, controlar o peso e garantir energia constante para mãe e bebê.

Exercícios físicos para diabetes gestacional

A prática de atividade física, quando orientada pelo médico, contribui para para o bem-estar emocional, reduz o estresse e favorece o preparo do corpo para o parto.

Caminhadas leves, hidroginástica e até mesmo aulas de yoga específicas para gestantes também podem ajudar a melhorar a sensibilidade à insulina e a manter o peso sob controle.

Remédios para diabetes gestacional

Na maioria dos casos, uma alimentação equilibrada e a prática de exercícios físicos são suficientes para manter a glicemia em níveis adequados. No entanto, quando isso não acontece, o médico pode prescrever o uso de insulina para baixar o açúcar no sangue.

Em alguns casos, pode ser indicado o uso de medicamentos via oral, como hipoglicemiantes, mas apenas um especialista pode definir a abordagem mais segura para a mãe e o bebê.

Monitoramento da glicemia

A gestante precisa realizar exames de sangue periódicos ou até medir a glicose em casa, com glicosímetro, conforme a orientação médica. O ideal é que o nível de açúcar no sangue seja verificado de quatro a cinco vezes por dia, de manhã em jejum e após as refeições.

Isso permite ajustes imediatos no plano alimentar ou no tratamento sempre que necessário.

O diabetes gestacional some depois do parto?

Na maioria dos casos, sim. Contudo, a endocrinologista Denise Orlandi aponta que o risco não acabou.

“A mulher deve continuar monitorando seus níveis de açúcar com exames periódicos, pois existe uma chance maior de desenvolver diabetes tipo 2 mais adiante”, explica.

Riscos da diabetes gestacional

Se não diagnosticada e tratada adequadamente, o diabetes gestacional pode causar complicações para a mãe e o bebê.

Entre os riscos para o bebê, Denise ressalta:

Macrossomia (bebê muito grande);
Maior risco de parto cesárea ou traumatismos no parto;
Hipoglicemia logo após o nascimento;
Prematuridade;
Maior risco de obesidade e diabetes tipo 2 na vida adulta.

Já para a mãe, o diabetes gestacional pode aumentar o risco de:

Maior risco de pré-eclâmpsia (pressão alta grave);
Infecções urinárias e candidíase recorrente;
Necessidade de parto cesárea;
Maior chance de desenvolver diabetes tipo 2 no futuro.

“Por isso, é importante manter o acompanhamento médico mesmo depois da gestação”, complementa Denise.

Como evitar a diabetes gestacional?

Nem sempre é possível prevenir, mas algumas atitudes no dia a dia contribuem para diminuir o risco, como:

Manter peso saudável antes da gestação;
Praticar atividade física regular;
Seguir uma alimentação equilibrada, rica em vegetais, frutas, grãos integrais e proteínas magras;
Evitar ganho de peso excessivo durante a gravidez;
Fazer acompanhamento médico regular e seguir todas as orientações do pré-natal.

“Mulheres que tiveram diabetes gestacional têm um risco até 50% maior de desenvolver diabetes tipo 2 nos anos seguintes, especialmente se não adotarem hábitos saudáveis. Por isso, manter uma alimentação equilibrada, praticar atividades físicas e ter acompanhamento médico regular são atitudes importantes para prevenir o problema”, finaliza Denise.

Perguntas frequentes sobre diabetes gestacional

1. O diabetes gestacional pode acontecer em qualquer gravidez?

Sim, qualquer gestante pode apresentar diabetes gestacional. Isso acontece porque, mesmo mulheres jovens, sem histórico familiar e com peso adequado, estão suscetíveis às alterações hormonais típicas da gestação que aumentam a resistência à insulina.

Por isso, todas as grávidas devem passar pelos exames de rastreamento entre a 24ª e a 28ª semana, mesmo que não tenham risco aparente.

2. Existe diferença entre diabetes gestacional e diabetes tipo 2?

Apesar de ambos envolverem resistência à insulina e níveis elevados de açúcar no sangue, eles não são a mesma doença. O diabetes gestacional aparece apenas durante a gravidez e costuma desaparecer após o parto.

Já o diabetes tipo 2 é uma condição crônica, permanente, que exige tratamento contínuo. No entanto, ter diabetes gestacional aumenta significativamente o risco de desenvolver diabetes tipo 2 ao longo da vida.

3. O diabetes gestacional pode causar parto prematuro?

Sim, pode. O excesso de glicose no sangue pode levar a complicações como polidrâmnio (aumento do líquido amniótico), que favorece a ruptura precoce da bolsa e, consequentemente, o parto prematuro.

Além disso, a necessidade de antecipar o parto pode ser indicada pelo médico em casos de macrossomia ou de risco para a saúde materna.

4. Mulheres magras também podem ter diabetes gestacional?

Sim! A obesidade e o sobrepeso aumentam o risco de desenvolver diabetes gestacional, mas gestantes magras também estão suscetíveis, já que a condição não depende apenas do peso corporal, mas também de fatores hormonais e genéticos.

Por isso, mesmo quem tem IMC considerado normal deve realizar os exames de rastreamento no pré-natal.

5. Quem já teve diabetes gestacional pode ter novamente em outra gravidez?

Sim. Mulheres que já tiveram diabetes gestacional em uma gravidez anterior têm mais chance de desenvolver o problema em outras gestações e também de apresentar diabetes tipo 2 no futuro.

Nesse sentido, é importante manter hábitos saudáveis, priorizando uma alimentação equilibrada, a prática regular de atividade física e o controle do peso.

MÃES, PAIS & BEBÊS