6 sintomas que você não imagina que podem ser refluxo 

Quando pensamos em refluxo, a primeira imagem que vem à cabeça é a sensação clássica de azia: aquela queimação que sobe do estômago para a garganta. Mas há um tipo de refluxo que passa despercebido, porque não causa queimação nenhuma. Ele irrita a garganta, altera a voz, provoca tosse e, muitas vezes, é confundido com alergias respiratórias.

É o refluxo silencioso, uma condição em que o ácido do estômago alcança a parte alta do esôfago e até as vias aéreas, sem causar a azia típica, o que torna o diagnóstico mais difícil.

Veja alguns dos sinais do refluxo silencioso.

1. Tosse seca persistente, especialmente à noite

A tosse crônica é um dos sintomas mais frequentes do refluxo silencioso. Isso acontece porque pequenas quantidades de ácido atingem a garganta e irritam as vias respiratórias, principalmente quando a pessoa se deita.

Muitos confundem essa tosse com alergia porque ela não vem acompanhada de azia. Por isso, refluxo raramente é a suspeita inicial.

Se a tosse piora à noite ou após refeições, é um sinal importante para investigar.

2. Rouquidão ao acordar

O ácido gástrico irrita as cordas vocais, deixando a voz mais grossa, fraca ou falhando pela manhã. Esse é um dos primeiros sinais do refluxo silencioso porque a laringe é muito sensível à acidez.

3. Sensação de bolo na garganta

É a sensação de que há algo parado na garganta, mesmo sem nada ali. Isso ocorre porque a irritação ácida causa pequenas inflamações na região, levando o corpo a interpretar como um “nó” ou “caroço”. Esse sintoma é muito característico do refluxo silencioso.

4. Pigarro contínuo

O pigarro não é apenas um incômodo, mas muitas vezes é um reflexo de defesa da garganta tentando limpar resíduos ácidos. Ele costuma aparecer:

• Depois de refeições;
• Ao deitar-se;
• Ao acordar.

Quando o pigarro se torna diário e sem causa aparente, refluxo deve ser considerado.

5. Dor de garganta recorrente

A exposição repetida ao ácido irrita a mucosa da garganta, causando:

• Dor ao falar;
• Desconforto ao engolir;
• Sensação de garganta áspera.

Ao contrário de uma infecção, essa dor tende a ser crônica e não melhora apenas com medicamentos comuns.

6. Mau hálito persistente

O retorno ácido altera o pH da boca e aumenta a chance de ter mau hálito, mesmo com boa higiene bucal.

Também pode ocorrer pequena regurgitação ácida com gosto amargo, outro indicativo discreto, mas típico, de refluxo.

Por que o refluxo silencioso acontece?

Os mecanismos são os mesmos do refluxo gastroesofágico comum, porém com sintomas diferentes.

Esfíncter esofágico inferior enfraquecido

A válvula entre esôfago e estômago não fecha adequadamente.

Aumento da pressão abdominal

Sobrepeso, refeições grandes e gravidez aumentam o risco.

Alimentos gatilho

Café, álcool, refrigerantes, frituras e ultraprocessados.

Refluxo chega mais alto, para a garganta

Por isso, sintomas respiratórios são mais comuns do que a queimação típica.

Como diferenciar refluxo silencioso de alergias respiratórias?

Alergia costuma vir com:

• Espirros;
• Coceira;
• Nariz escorrendo;
• Piora com poeira e ambientes fechados.

Refluxo silencioso costuma piorar:

• Após comer;
• Ao deitar;
• No dia seguinte ao consumo de café, álcool ou gordura;
• Após refeições volumosas.

Quando sintomas respiratórios se repetem sem causa clara, refluxo deve ser investigado.

Quando procurar um médico?

• Tosse há mais de 8 semanas;
• Rouquidão constante;
• Dificuldade para engolir;
• Dor de garganta frequente;
• Sensação de falta de ar;
• Piora ao deitar.

O diagnóstico pode incluir laringoscopia e pHmetria de 24 horas (padrão-ouro).

Tratamento: o que realmente funciona

Ajustes no estilo de vida

• Evitar refeições volumosas;
• Não deitar imediatamente após comer (esperar 2 a 3 horas);
• Reduzir cafeína, álcool e frituras;
• Elevar a cabeceira da cama;
• Manter peso saudável;
• Hidratação adequada.

Medicamentos

Direcionados a reduzir a acidez e melhorar o esvaziamento gástrico, como os inibidores da bomba de prótons, sempre com indicação médica.

Cirurgia

Indicada em casos resistentes ou com hérnia de hiato importante.

Veja mais: Refluxo gastroesofágico: conheça as causas, sintomas e como tratar

Perguntas frequentes sobre refluxo silencioso

1. Refluxo silencioso pode existir sem azia?

Sim, esse é justamente o diferencial da condição.

2. Tosse seca pode ser refluxo mesmo sem dor no estômago?

Pode, e é mais comum do que se imagina.

3. Dormir de lado ajuda?

Dormir do lado esquerdo pode reduzir episódios de refluxo.

4. Refluxo silencioso causa falta de ar?

Sim, o ácido pode irritar as vias aéreas.

5. Quem tem refluxo precisa cortar café ou chocolate?

Não necessariamente, mas reduzir pode ajudar. Isso varia de pessoa para pessoa.

Veja também: Endoscopia: como é o exame que vê o estômago por dentro